Спортсмен клуба настольного тенниса УГМК завоевал серебро престижнейшего европейского турнира ТОП-16, который завершился во французском Антибе. Эту медаль смело можно назвать исторической: Шибаев стал первым российским теннисистом, которому удалось пройти до главного матча соревнований. Еще один спортсмен верхнепышминского клуба Андрей Гачина остановился на стадии четвертьфинала.

Путь до финала нельзя назвать легкой прогулкой: в результате жеребьевки Шибаев попал в одну группу с Гачиной, шведом Кристианом Карлссоном и португальцем Маркошем Фрейташем. Свои амбиции Александр продемонстрировал еще на групповом этапе, когда уверенно обыграл сначала Фрейташа – 3:2, затем Карлссона – 3:1. Правда, одноклубника Гачину Шибаеву вновь не удалось одолеть – 2:3. Но в итоге из группы вышли оба наших спортсмена.

В четвертьфинале Шибаеву удалось обыграть еще одного представителя Португалии – Тиаго Аполония – 4:3, а вот Андрей Гачина был остановлен на этой стадии соревнований украинцем китайского происхождения – Коу Лей – 4:3.

Серебро ТОП-16 обеспечило Александру Шибаеву путевку на Кубок мира 2017, но об отдыхе ему остается пока только мечтать: спортсмен в четверг прилетит в Екатеринбург, 11 февраля состоится ответный матч четвертьфинала Кубка ETTU между УГМК и бельгийским клубом «Лоджи Аудергем». Игра пройдет во Дворце спорта УГМК в Верхней Пышме, начало в 19:00

— Очень рада за Сашу, — делится своими впечатлениями главный тренер клуба УГМК Татьяна Кутергина, — после финала полночи не спала, все думала, что ведь мог бы и выиграть он у Овчарова. На протяжении всего турнира Шибаев демонстрировал зрелый хороший теннис, а вот на финал его не хватило. Думаю, причина в том, что не успел восстановиться после очень напряженных матчей.